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空祈抱一坛子酒靠着面南的墙檐，按习惯的姿势坐着，发带扬起来像鸟的掠影。他眼光投到墙外树的枝头上面去，这一处角落素来静僻，如今夜深，大抵飞虫也并不来惊扰。
年幼时候，他很馋树上头的荔枝果，逢春便眼巴巴地，要从繁茂的叶子中间，找见一两颗圆实的结果。日子就在由青显红的期盼里过去。他眼睛很好，娘胎里带的，往往比季节更迭还先一步知道，那树上的荔枝要熟。到底是苑外的树，翻墙当然很难，钻个墙洞容易，箭太难偷，试过自制弹弓打下来，被举报说逃了武功课，当场抓了个现行。晓美同他说那是有主的，并就其行径，详列十几条罪行，后果严重到要逐出徕因。那时候空祈的世界太小，三言两语便被唬住了。
再后来长大一点儿，他结识了新的朋友，得意洋洋去问，那是巅峰宗的树么？我和A2约定好了，可以对半分。晓美答说不是，神神秘秘地讲了故事，名词发音都很奇怪，什么嘿嗦，像口水收不住的样子。干脆不听，再探再战，挑个月黑风高夜，努力半天终于爬了上树，又心虚恐高，颤颤巍巍没什么动作。A2端着簸箕在底下等，风声四起，枝叶扶疏，晃动着在夜里簌簌有声，不想真的引来了别的生灵，只影影绰绰一个影子，长袍曳地，墨色的纱遮了脸，抬起来却看见赤红色的眼睛，不是鬼是什么？能跑的转头跑了，树上的越是害怕摇得越劲，一不留神摔了下来，脑震荡一月有余。免课的愉悦都淡忘了。又听见谁吓唬他说树根底下埋着不干净的东西，这地界本不适合荔枝树生长，是死人在底下滋养。……种种云云，当然是吃不得的。念头暂且打消了，心里还是馋着。
后来也算结识了黑蓑影卫，……蛮鳞之后，有人送了新鲜沾露的荔枝，特意指名要给徕因的空祈。他想到那棵树和它的主人，其实心有余悸，不过还是全吃光了。请这一顿荔枝的叫空乙己，修的是忍宗。徕因内这一派的人才相对较少，偶尔黑蓑求一个外援，也遣了空祈去。他在空乙己手底下当过一两次塑料，并不算熟悉。这左手为人张扬，时时造作，有些癖好他实在不喜，给出去的态度偶尔有些怪里怪气。绿毛的狐狸面上自怜自惜，内心对小辈的反馈毫不在意。毕竟合作的成果总是顺利，有些许名号，一两句赞诗念出来，江湖上叫得很好听。惜君更愿横砀松。
空乙己笑吟吟邀他来庆贺这份记录，又问说这题诗是什么意思？空祈撇撇嘴，心里实在郁闷，不愿听他吹嘘掉袋，但还是坐到跟前，眼盯着八仙桌上的荔枝果，手已经先一步剥了吃。空乙己自顾自讲故事，左不过他的家乡勾吴城中山水，吴侬戏词里明皇杨妃。他于是说起，自己年少时候种了一棵荔枝果树，御仙花开，也好早日得道。一来二去对上了，当年遇到的自然也不是鬼。狐狸巧笑倩兮，来龙去脉解释清楚，垂下眼睛去抿茶，看见颗荔枝在空祈手指间滴溜溜转着，一不留神滚落到地上去了。空祈当场爆粗，被假惺惺安抚了几下，那尸体自然是个笑话，以讹传讹而已。其实心下存疑，但也不再深究。童年噩梦总算不用再做下去了。一定要说的话，确实对空乙己…更讨厌了！
他们徕因和黑蓑毕竟仍然是竞争关系，那年月很在求一桩渊默卅九事成，彼此各自忙碌，联系当然也淡了。再听到连带着上大夫的六字全名，已经裹挟着种种恶意和侮辱侵袭每一名蓟县者所呼吸的空气。心胸狭隘这几个字。实在触怒天条。但这件事也该怨天道不公。空祈是徕因长大的孩子，当然知道过去不堪的往事。可怎么也没想到这几年成绩可以通通否定。他当然义愤填膺。……然而，大胆地把这怨愤抒发出去的却是一个外人。空祈坐在墙头，遥遥地望见月亮要升起来。他不着边际地想了许多，目光重落回荔枝树上来。时值阳春三月，胭脂水色花星点如缀，有果萌而未发。他静静地坐着，怀里一坛子酒还未启。大抵后半夜会等着有一人打墙底下过，黑纱黑影，他想着送他一程。